出品用大吟醸の火入れ（２）

　２週間前に上槽した４本目の大吟醸は、香りも高くあじも整っているため、全国新酒鑑評会に出品するお酒の最有力候補です。１本目、２本目、３本目とそれぞれのお酒にはそれぞれ個性があり素晴らしいお酒だと思っていますが、なんとなく４本目が特に出来がいいのじゃないかなぁなんて思っています。
　それで、今日、その４本目の大吟醸を出品のための火入れをしました。斗瓶にとってある大吟醸を２Ｌ容の耐熱ビンに分注し、熱湯の中にとっぷりつけて６０度になるまでゆっくりと待ちます。その間、杜氏さんはビンを１本１本てで振り続けていました。「やっぱり、４本目は、仕込むときの具合も良かったし、温度経過も順調だったからねぇ」といって、大事そうにビンを振り続けてましたよ。